class="p1">– Боязно мне. Против государя пойдём. Страшно, а если узнает кто? Тогда не сносить головы. С другой стороны, может и правильно это, спасти ребёнка. Воспитаем как своего. Белёвское княжество удельное и самостоятельное. Нас там никто не достанет, если князь Белёвский не выдаст. Всё будет ясно по письму государя и великого князя. Если отпустит с миром в вотчину, значит великая инокиня права. Если нет, то головой своей ответим. Почему-то верю я матушке княгине. Согласен, так тому и быть! Завтра сообщи великой княгине, что на всё её воля, мы согласны. Дай Бог, всё получиться.

Глава 6 Побег каторжников

Новый день не принёс начальнику губернского жандармского управления, генералу Муратову никакой радости. Утром было доложено о результатах ночного наблюдении за домом мещанина Пышкина. Наблюдение, обыск и допрос его самого и родных результатов не дали. В ходе обыска и допроса было выявлено, что задержанный занимается скупкой старой и новой верхней одежды. Возможно и краденной. Что отрицал, клятвенно. Скупку он проводил от случая к случаю. Если подворачивался выгодный коммерческий интерес. Скупал всё больше очень дёшево, наживаясь на нужде продающих обывателей. Покупал не только предметы одежды, но и отрезы материала для шитья предметов обихода. Всё скупленное отправлял в швейный цех. Там их перешивали и давали новую жизнь, далее продавая на базарах и рынках в ближайшей округе. В том числе вывозя для продажи в Белёв, Алексин и другие уездные города. Для этой цели нанимал от случая к случаю приказчика. Обыск жилья помощника редактора, мещанина Шламова, ничего не дал. Следов грабежа не было. Всюду был порядок. Жилец был чистюлей и следил за своим местом проживания достойно. Пышкин пояснял, что Шламов задолжал ему за последние два месяца, видимо поэтому и написал кляузу. Клялся, что к его пропаже не причастен, понятия не имеет где находиться данный господин. В целом отзывался о помощнике редактора, как о человеке степенном и порядочном. По его словам, сам Шламов в дом не приходил уже несколько дней, чего за ним ранее не замечалось. Всё это было странным и загадочным.

– Может, дама у него какая есть, у этого господина Шламова, – спросил Муратов.

– Эту версию тоже отрабатываем, пока результатов нет. Никто из его приятелей про даму сердца не знает.

– А что, Иван Иванович, на наш запрос в Орёл, ответ пришёл?

– Так точно, ваше высокопревосходительство.

– Что там? – спросил генерал.

– Как ребенка тюремного начальника обвели вокруг пальца. Оказался жадным до денег. Я принес ответ, для ознакомленья.

– Хорошо, прочту. Сегодня поездом Тулин с помощником прибывает. Следует в третьем классе. Будет под прикрытием, в образе «босяков с Хитровской площади». Может, и в гриме. Должен поселиться в ночлежке, в Чулковской слободе. Как стемнеет, проведите проверку в ночлежке с пристрастием. Тулина и помощника его арестуйте. Еще кого-нибудь вместе с ними за компанию. Хватайте самых дерзких, подозрительных и опасных. Человек шесть, не меньше. Причину придумайте сами. И тащите в управление. Жду часам к десяти вечера. Тулина, поместите вместе со всеми задержанными. Потом я скажу, что дальше делать. Полицейскую операцию сам возглавь. Поиск мещанина Шламова, продолжайте. Описание всем дворникам раздайте, агентам, филёрам. В общем, всем. Начинайте розыск. Мещанина Пышкина на три дня закройте в камеру, если факты скупки краденого не подтвердятся, отпустите. А если подтвердятся, то действуйте по закону.

– Ваше высоко превосходительство, так к нам группа с сыскного отделения Москвы приезжает? Я так понимаю, по поиску Ерша и его подручных. Но уверенности в том, что Ерш в Тулу соберётся никакой нет. Я думаю, что он в бега уйдёт. Зачем нам эта группа?

– Знаете, Иван Иванович, если в Туле группа не понадобится, отправим её в Орёл или ещё куда. Лишние специалисты розыска всегда пригодятся. Хочу, чтобы Тулин в уголовный мир вошёл, своим там стал. Для этого и ночлежка, для этого и облава. Потом побег ему устроим. Подскажем куда бежать и с кем связаться. Тех, кого с ним возьмёте, свидетелями будут в его уголовных делах и поступках, подтвердят в «деловом мире».

– Как узнать Тулина, если в гриме будет? – уточнил помощник.

– Сам вас к задержанию спровоцирует. Он знает про облаву. Всё ясно?

– Всё предельно понятно, – ответил жандармский офицер.

– Вот и выполняйте! Желаю удачи!

После убытия помощника, генерал Муратов взял представленный документ, присланный с Орла и начал внимательно изучать. Документ представлял собой описание случившегося:

«Весьма секретно. Начальнику жандармского управления города Тулы.

Ваше высокоблагородие. Уважаемый Александр Иванович! По вашему запросу сообщаю. Второго апреля сего года, был задержан в уездном городе Мценск, Орловской губернии преступник совершивший ранее ограбление купца второй гильдии Фанасьева. Ранее, месяц назад, следовавшего после коммерческих дел из уездного города Чернь, Тульской губернии в Мценск. Расстояние между городами тридцать четыре версты. При нападении был убит приказчик купца, служивший в этот день за кучера и управлявший лошадьми. Сам купец выжил, притворившись убитым, но получил ранение по касательной в область груди. Время было вечернее, преступники испугались приближающейся пролётки. В связи с чем проверить состояние ограбленного поленились или не успели. Тем более, что по словам купца лежал он весь в крови не столько в своей, сколько в крови приказчика, боясь пошевельнуться. Преступники подумали, что купец тоже убит, в связи с чем проверять не стали. После ограбления скрылись с места преступления в лесу, уйдя по просёлочной дороге. Задержание проводило губернское жандармское управление города Орла. Помощь оказывали губернская и уездная полиция. Причиной задержания явилась информация купца Фанасьева. Купец признал данного человека среди публики на базаре в Мценске. По его показаниям он являлся главарём. Купец виду не подал, но немедля организовал наблюдение через своего доверенного человека. В ходе которого ему удалось выяснить, где остановился данный преступник. После чего, через час постоялый двор был окружён. В это время в уездном городе находились три офицера жандармского управления по делам службы, принявшие участие в облаве. В ходе захвата преступник оказал вооруженное сопротивление. С ним находились два близких человека. Оба были убиты при задержании. В ходе задержания главарь банды был ранен в правую руку. В связи с показаниями купца был захвачен и помещён в Орловскую тюрьму. При проведении следствия выяснилось, что задержанный никто иной как Михаил Иванович Ерш. Дворянин Тульской губернии из города Белёва. Родственников нет, родители были убиты при невыясненных обстоятельствах вовремя ограблении дома. Преступники были не пойманы и не определены. До 1881 года служил в уланском полку в звании корнета. Разжалован в рядовые за пособничество в покушении на жизнь императора Александра II. Бежал и скрылся от наказания. При следствии дал показания, что ограбил купца и убил его приказчика из-за ненависти по классовому признаку. В других преступлениях не сознался. Шайку выдать отказался. Следствие не смогло предъявить улик, так как свидетелей не было. Предполагается, что совершил не меньше десяти нападений и ограблений в 1881—1882 годах. Именно такое количество ограблений произошло в это время, на дорогах и домовладениях Орловской, Калужской и Тульской губерний. Убито трое купцов и семь человек прочего близкого к ним люда. Второго мая бежал из Орловской тюрьмы с помощью надзирателя, Василия Борундуя. Который является обнищавшим мещанином с города Нахичевань-на-Дону. Списан с военной службы, из нижних чинов того же уланского полка по состоянию здоровья, в 1881 году. Ранее, около полугода назад устроился надзирателем в Орловскую тюрьму общего назначения. Характеризовался положительно. В конце апреля, Борундуй представил начальнику тюрьмы схему местности. Сказал, что якобы обнаруженную им при обыске камеры Ерша. Ерш был вызван к начальнику тюрьмы на допрос. В ходе допроса арестант подтвердил, что между Орлом и Мценском закопано награбленное золото. Якобы схему он рисовал, чтоб не забыть где оно спрятано. Имел целью передать данный чертёж на волю подельникам. Ерш предложил начальнику взять золото, а ему помочь с более лёгким осуждением. Так как знал, что ему грозит